Derrames en el almacenaje y transporte de hidrocarburos

Con el fin de minimizar los peligros, todos los derrames o fugas de materiales peligrosos se deben atender de inmediato, previa consulta de la Hoja de Seguridad de la sustancia. Se recomienda tener a disposición los siguientes elementos para atender los derrames:

● Equipo de protección personal
● Tambores vacíos, de tamaño adecuado
● Material autoadhesivo para etiquetar los tambores
● Material absorbente y de contingencia, depende de la sustancia a absorber y tratar
● Soluciones con detergentes y desengrasantes
● Escobas, palas antichispas, embudos, etc.

Todo el equipo de emergencia y seguridad debe ser revisado constantemente y mantenido en forma adecuada para su uso eventual. El equipamiento de protección personal debe estar descontaminado y debe ser limpiado después de su uso.



Los derrames líquidos deben ser absorbidos con un sólido absorbente adecuado, compatible con la sustancia derramada. El área debe ser descontaminada de acuerdo a las instrucciones dadas por personal capacitado, y los residuos deben ser dispuestos de acuerdo a las instrucciones dadas en las Hojas de Seguridad.



Los sólidos derramados deben ser aspirados con aspiradoras industriales. Se pueden utilizar palas y escobas pero utilizando arena para disminuir la dispersión de polvo.
Deben establecerse procedimientos, por escrito, para actuar con seguridad frente a un posible derrame o fuga. Por ejemplo, una forma de proceder ante un derrame o fuga de una sustancia peligrosa es la siguiente:

1. Asegurar el área

● Alertar a los demás compañeros sobre el derrame y evitar que se acerquen sin protección adecuada.
● Ventilar el área
● Acordonar con barreras, rodeando el área contaminada
● Rodear con materiales absorbentes equipos o materiales
● Apagar todo equipo o fuente de ignición
● Disponer de algún medio de extinción de incendio

2. Notificar al superior

● Entregar toda la información que se pueda a la supervisión directa, para que se proceda al control de la emergencia. Esto incluye equipos, materiales y áreas afectadas. Señalando ubicación, sustancias comprometidas, cantidad, su dirección y condición actual.
● Buscar más información y recurrir a asesoría externa si es necesaria.

3. Identificar la sustancia y evaluar el incidente

● Evaluar el área
● Localizar el origen del derrame o fuga
● Buscar la etiqueta de la sustancia peligrosa para identificar contenido y riesgos
● Recurrir a las Hojas de Seguridad o Tarjetas de Emergencia
● Identificar los posibles riesgos en el curso del derrame, como materiales, equipos ,rejillas y trabajadores
● Anotar todo lo observado, para comunicarlo adecuadamente al mando superior
● Intentar detener el derrame o fuga, solo si se puede hacer en forma segura. Solucionarlo a nivel del origen y detener el derrame de líquidos con materiales absorbentes. En esta etapa se debe utilizar elementos de protección personal
● Evitar el contacto directo con la sustancia



4. Controlar y contener el derrame
● Antes de comenzar con el control o contención del derrame, se debe colocar los elementos de protección personal necesarios
● Localizar el origen del derrame y controlar el problema a este nivel
● Contener con barreras y/o materiales absorbentes. Se pueden utilizar: paños, boom absorbentes, tierra diatomea o equipos especiales 
● Si el problema es en el exterior, hacer barreras con tierra y zanjas
● Evitar contaminar el medio ambiente

5. Limpiar la zona contaminada

● Intentar recuperar la sustancia
● Absorber o neutralizar. Para el caso de ácidos o bases proceder a la neutralización
● Lavar la zona contaminada con agua, en caso que no exista contraindicación
● Señalizar los recipientes donde se van depositando los residuos. Todos los productos recogidos, deben tratarse como residuos peligrosos

6. Descontaminar los equipos y el personal

● Disponer de una zona de descontaminación
● Lavar los equipos y ropa utilizada
● Todos los residuos contaminados clasificarlos,
● En bolsas de color para su disposición final.

COMO CONTROLAR UN DERRAME DE HIDROCARBUROS

Ejemplos para tener en cuenta ante un posible derrame, los elementos que se deben utilizar y sus aplicaciones, para poder contener una contaminación en superficies planas: Estaciones de Servicios, Lubricentros, Talleres, etc. 



● Para un derrame de 4 litros a 8 litros de aceites o combustibles.

Usar 1 boom absorbente de 3 metros de 4” para contener la mancha y absorber lo máximo posible, utilizando todo su espesor. Su peso es de 1 kilo aproximadamente y absorbe 8 kilos del material derramado, luego utilizar los productos químicos desengrasantes específicos para cada mancha y limpiar el excedente de hidrocarburo con paños absorbentes de 150 grms, que absorben hasta 7.5 veces su peso.

Por cada ocho litros derramados se requiere la utilización de 1 boom de 3 metros de largo por 4” de ancho, luego realizar la limpieza con los químicos específicos y sacar los residuos de hidrocarburo con paños absorbentes. Cada paño mide 40 cm x 50 cm.

Todo el retiro se realiza en las bolsas plásticas de color específicas, mínimo 100 mc., para luego ser enviadas a su disposición final con los certificados correspondientes. 

● Para un derrame de 200 litros.

Utilizar mantas de 1 metro x 5 metros, que tienen un peso de 4 kilos, y absorben hidrocarburos 8 veces su peso. El total de absorción es de 35 litros por manta. Se utilizan 6 mantas y luego se limpia la superficie con los productos químicos adecuados, y el excedente de hidrocarburo se limpia con paños absorbentes. RECORDEMOS QUE TODOS LOS PRODUCTOS, son oleofílicos e hidrofóbicos –repelen el agua absorben solo hidrocarburos. 

En todos los casos se puede aplicar tierra absorbente (DIATOMEAS) la cual permite contener el desplazamiento del hidrocarburo y su absorción es más rápida, al tratarse de un producto liviano y de máxima absorción, la que permite el trabajo más controlado y con máxima velocidad. Recordemos que en un DERRAME debemos ganar el mayor tiempo posible, para luego no lamentar la contaminación de los suelos y evitar sanciones.

Por David Gil